英文“come out of the closet”的直译
指男性（后来也指女性）暴露同志身份，或公开承认自己的性取向的同性恋或双性恋。还有一种说法就是指一个大家不知道他是同志的人进入同志圈子，或者和同性发生关系，这种就是出柜。
简单来说出柜就是承认自己的性取向不同。
Come out （现身）：由「出柜」一词延伸而来，指对周遭人与社会表明自己性身相异的状况或者自己的同志身份。
In the Closet（在衣柜里）：这是一个比喻，指性身相异的人，或者同性恋、双性恋者向家人、朋友、认识的人（亲友）以及社会隐藏其性身相异的状况或者其性倾向。相对的，当他们向他人表明其状况和身份时，称为「走出衣柜」（Come out of the closet），简称「出柜」。如大导演关锦鹏拍《蓝宇》后，我们就看到了关于他「出柜」的新闻。
相对的，当他们向他人表明同志身份时，称为「走出衣柜」 (Come out of the closet)，简称「出柜」，又叫「现身」(come out)。
出柜(Coming out)为向他人公开自己的性取向或性别认同的行为。相对的如果不愿意表达自己的性倾向，则称之为“躲在衣橱”(Closeted)或“深柜”。此语来自于“橱柜里的骷髅”(Skeleton in the closet)，意思为“家丑”，英文中the Closet被引申为“不可告人”的意思。出柜是英文“come out of the closet”的直译，指公开性倾向、性别认同。出柜一词主要是指同性恋者和双性恋者公开性取向，以及跨性别者当众公开自己的性别认同。
